Elementos de economía en San Agustín y Santo Tomás de Aquino

La época que vivimos se caracteriza por una revolución tecnológica y la iglesia debe afrontar este nuevo desafío conduciendo a la sociedad para que no deje la espiritualidad en segundo plano. La manera de conducir la sociedad es enfocando el problema económico. Por ejemplo los liberales y antiliberales interpretan los documentos y las declaraciones de la iglesia de acuerdo a su perspectiva y en muchos casos a su conveniencia. Sin embargo, el fin de estos documentos es denunciar la injusticia social y económica, y defender los derechos humanos.
El pensamiento de la iglesia con respecto al tema económico va más allá de una lectura política, analiza la realidad sin influencia externa. Se deben revisar los fundamentos filosóficos de la iglesia con respecto a la economía para entender la posición de la iglesia. Entonces es importante mencionar a algunos exponentes.
San Agustín de Hipona fue el primer filósofo cristiano, dio un enfoque distinto a la filosofía probablemente producto de su cambio de vida y su búsqueda de la virtud y de la verdad.
El tema de la propiedad es el fundamento filosófico de las distintas visiones de la realidad económica. La forma de propiedad es objeto de enfrentamiento entre liberales y antiliberales. En la economía moderna la propiedad según Locke no es un instrumento de opresión sino que sigue los derechos naturales donde cada individuo tiene derecho a recibir el producto de su esfuerzo. Para San Agustín lo importante eran las acciones morales y parte de este fundamento para enfocar el tema de la propiedad. Tener bienes está bien siempre y cuando estos hayan sido adquiridos legítimamente, se les dé un buen uso y no sean lo primordial.
En el tema de la economía San Agustín estableció dos elementos fundamentales en la construcción del nuevo pensamiento económico, decía que el valor de las cosas varía de acuerdo a quien las use y a cuanto las necesite.
Santo Tomás de Aquino fue el filósofo más grande de la edad media y el más destacado de la escuela escolástica, encontró un vínculo entre la filosofía griega y el cristianismo como elementos complementarios que permiten alcanzar la verdad.
Santo Tomás estaba a favor de la propiedad privada porque establece un orden de la sociedad y crea responsabilidades. Algo fundamental es que debe estar servicio del bien común.
Existen dos temas de controversia: el intercambio y la usura. Según Santo Tomás el intercambio implicaba que las partes estén conformes de acuerdo al goce de los bienes. Esta forma de pensar tuvo sus efectos porque era una nueva forma de pensar, apareció la usura que separa el valor de objeto del valor de uso, base de lo que sería la teoría de la utilidad.

Resumen realizado por David Olmedo R.

Artículo original completo extraido de la revista de latinoamericana de Desarrollo Económico Nro. 4 Abril 2005, Título original "Elementos de economía en San Agustín y Santo Tomás de Aquino" de Alejandro F. Mercado.

AYN RAND

El privilegiar al estado por encima de al individuo es una barrera que impide el desarrollo de las ideas liberales. Ayn Rand se dedicó a la actividad cinematográfica y a la literatura. Plasmaba en sus obras su filosofía, su concepción del mundo, el rechazo a todo tipo de colectivismo que conduce al totalitarismo en general y su lucha a favor de la libertad individual. Creó la corriente filosófica: el objetivismo. Ella vivía como pensaba, era fiel a sus ideales. Decía que era posible un mundo regido sólo por el respeto a los derechos y libertades de los individuos. En sus obras refleja sus ideales rechazo a que el hombre viva para la colectividad, el “yo” por encima del “nosotros”. En “El manantial” muestra la lucha por los principios y la libertad individual en un mundo en el que se debe nadar contra la corriente. Su obra más importante fue “La rebelión de Atlas” que expone las bases de su filosofía, en la obra se muestran dos grupos de personas los que mueven y sostienen al mundo y los que se aprovechan del esfuerzo de los primeros. El objetivismo parte de una premisa básica que el hombre tiene derecho a existir por sí mismo, no para la sociedad y considerando que el fin del hombre es servir a los demás. Tampoco imponer las ideas o “Matar en nombre de una idea” de la filosofía de Popper. El conocimiento está en la experimentación y descansa en la razón humana. La racionalidad para el objetivismo es el único instrumento de conocimiento de la realidad, es el instrumento de transformación de la naturaleza y principalmente estímulo para inversores. La ética es un código individual que reconoce el bien y el mal. Una moral racional identifica claramente estos puntos, el aceptar una mezcla sólo es ir en contra de nuestros valores. Si no se puede hacer una distinción puntual de una moralidad solo implica carencia de filosofía, un vacío moral y una economía mixta en política. El principio social básico de la ética objetivista es que la vida y el hombre son un fin en sí mismo. El hombre racional busca lo mejor para sí, esto es el bien. “Mi felicidad no es un propósito es un fin” dice Ayn Rand. Masa es quien no se valora a sí mismo, es el mal. El hombre es el que se esfuerza por conquistar la naturaleza, el parásito quiere conquistar a otros hombres. El egoísmo sin embargo no es la regla que permite juzgar lo bueno y lo malo. Este principio se sustenta en tres valores: la razón, el propósito y la autoestima. Estos conllevan la integridad cuando no se sacrifican los valores personales y la honestidad cuando no se falsea la realidad. La libertad está basada en un sistema de derechos donde el límite son los derechos de los demás. Las libertades son el trabajo y hacer lo que se desea con el producto, con la limitación de no interferir en el bienestar de los otros. El gobierno no da esta libertad. Entre hombres libres con pensamientos racionales opuestos, la realidad es el árbitro. En economía Ayn Rand tiene dos premisas, la riqueza es el producto de la capacidad del hombre de pensar y la segunda es que la propiedad es la fuente de los derechos del hombre. El sistema económico es el que plantea la maximización del bienestar individual. La base del desarrollo es el libre mercado, el egoísmo y la cooperación social del mercado. La economía debe consistir en el estudio de cómo utilizar los recursos para el bien común. El gobierno no debe interferir en la economía.

Resumen realizado por David Olmedo R.

Artículo original completo extraido de la revista de latinoamericana de Desarrollo Económico Nro. 9, Título original Ayn Rand (1905-1982) de Alejandro F. Mercado.

Adam Smith: Economista y Filósofo

Adam Smith es considerado la figura más importante del pensamiento económico. “La riqueza de las naciones” fue su obra más importante en la que se funda el capitalismo moderno y el libre mercado.
Adam Smith nació en 1723 en Kirkcaldy Escocia. Ingreso a la universidad de Glasgow a los 14 años. Fue influenciado por el profesor de filosofía moral Francis Hutcheson. Obtuvo una beca para Oxford. Sin haber terminado la beca volvió a Escocia y dictó la cátedra de Lógica y luego la de Filosofía Moral en Glasgow durante 12 años. En 1759, publicó su primer libro, “La Teoría de los Sentimientos Morales”. En 1763 viajó a Francia a dictar clases particulares al hijo de Charles Townshend, por lo que tuvo que interrumpir su cátedra, él decidió devolver los honorarios a sus estudiantes por tener que suspender sus clases. En su viaje conoció a Voltaire, Turgot, Quesnay y otros economistas. En París estuvo en contacto con David Hume. Luego se dedicó a la redacción de “La Riqueza de las Naciones” que fue publicada en 1776. Recibió el título de Lord Rector en Glasgow. Murió a los 67 años. Luego fueron publicados “Ensayos sobre temas filosóficos”, “Historia de la Astronomía” y otros con base en los apuntes de los estudiantes de Smith. En sus obras mostraba la influencia de la Ilustración Escocesa. Es recordado principalmente por sus contribuciones a la ciencia económica.
Adam Smith habló de la libertad del intercambio comercial como forma de obtener beneficios para las partes involucradas. El tema principal de “La Riqueza de las Naciones” es el crecimiento económico, los factores y las medidas para lograr éste. El modelo de crecimiento económico de Smith nos dice que para lograr mayor productividad y mayores ingresos se debe mejorar la forma en cómo se realiza el trabajo. Para este objetivo se debe dividir el trabajo, a partir de esta división del trabajo se logra especialización de los trabajadores en la tarea específica que realizan, aumenta la productividad y se invierte en mejoras tecnológicas que aumentarán aun más la productividad. Los factores limitantes de la división del trabajo son el capital y el tamaño del mercado, el primero porque sin este no se puede invertir en mejoras tecnológicas, el segundo porque si el mercado es pequeño se limita la división del trabajo. Si se abre el mercado se desarrolla la división del trabajo a su máxima expresión, aumenta la productividad, la riqueza y la renta efectiva de la sociedad. También, para el desarrollo económico un entorno legal y político favorable puede contribuir al incremento de inversión productiva. Entonces el desarrollo económico también es un problema institucional. El sistema que garantiza el mejor desenvolvimiento económico de una nación es el de mínima intervención del estado.
La teoría de Smith contradecía las doctrinas mercantilistas que apoyaban la intervención del gobierno como ente regulador y que veían a la riqueza como la acumulación de oro en la que se basaba toda política económica. Smith decía que la riqueza no es acumulación de dinero, sino lo que se compra con éste y la utilidad que proporciona.