Elementos de economía en San Agustín y Santo Tomás de Aquino

La época que vivimos se caracteriza por una revolución tecnológica y la iglesia debe afrontar este nuevo desafío conduciendo a la sociedad para que no deje la espiritualidad en segundo plano. La manera de conducir la sociedad es enfocando el problema económico. Por ejemplo los liberales y antiliberales interpretan los documentos y las declaraciones de la iglesia de acuerdo a su perspectiva y en muchos casos a su conveniencia. Sin embargo, el fin de estos documentos es denunciar la injusticia social y económica, y defender los derechos humanos.
El pensamiento de la iglesia con respecto al tema económico va más allá de una lectura política, analiza la realidad sin influencia externa. Se deben revisar los fundamentos filosóficos de la iglesia con respecto a la economía para entender la posición de la iglesia. Entonces es importante mencionar a algunos exponentes.
San Agustín de Hipona fue el primer filósofo cristiano, dio un enfoque distinto a la filosofía probablemente producto de su cambio de vida y su búsqueda de la virtud y de la verdad.
El tema de la propiedad es el fundamento filosófico de las distintas visiones de la realidad económica. La forma de propiedad es objeto de enfrentamiento entre liberales y antiliberales. En la economía moderna la propiedad según Locke no es un instrumento de opresión sino que sigue los derechos naturales donde cada individuo tiene derecho a recibir el producto de su esfuerzo. Para San Agustín lo importante eran las acciones morales y parte de este fundamento para enfocar el tema de la propiedad. Tener bienes está bien siempre y cuando estos hayan sido adquiridos legítimamente, se les dé un buen uso y no sean lo primordial.
En el tema de la economía San Agustín estableció dos elementos fundamentales en la construcción del nuevo pensamiento económico, decía que el valor de las cosas varía de acuerdo a quien las use y a cuanto las necesite.
Santo Tomás de Aquino fue el filósofo más grande de la edad media y el más destacado de la escuela escolástica, encontró un vínculo entre la filosofía griega y el cristianismo como elementos complementarios que permiten alcanzar la verdad.
Santo Tomás estaba a favor de la propiedad privada porque establece un orden de la sociedad y crea responsabilidades. Algo fundamental es que debe estar servicio del bien común.
Existen dos temas de controversia: el intercambio y la usura. Según Santo Tomás el intercambio implicaba que las partes estén conformes de acuerdo al goce de los bienes. Esta forma de pensar tuvo sus efectos porque era una nueva forma de pensar, apareció la usura que separa el valor de objeto del valor de uso, base de lo que sería la teoría de la utilidad.

Resumen realizado por David Olmedo R.

Artículo original completo extraido de la revista de latinoamericana de Desarrollo Económico Nro. 4 Abril 2005, Título original "Elementos de economía en San Agustín y Santo Tomás de Aquino" de Alejandro F. Mercado.